Village People’ın Solisti Victor Willis 74 Yaşında Hayatını Kaybetti
Village People grubunun solisti Victor Willis, 74 yaşında kısa ve agresif bir hastalık sonrası hayatını kaybetti.
Village People grubunun solisti Victor Willis, 74 yaşında hayatını kaybetti. Grubun resmi sosyal medya hesaplarından yapılan açıklamada, “Victor Willis’in vefatını derin bir üzüntüyle duyuruyoruz” denildi.
Açıklamada, Willis’in 30 Haziran 2026 tarihinde kısa ama agresif bir hastalıktan dolayı hayatını kaybettiği belirtildi ve mahremiyet talep edildi.
Willis, 75. doğum gününden bir gün önce hayatını kaybetti. Performansları sırasında genellikle polis veya denizci kıyafeti giyen sanatçı, grubun en sevilen disco müziği eserlerinin arkasındaki isimlerden biriydi.
Teksas doğumlu sanatçı, “YMCA”, “Go West” ve “In the Navy” gibi hit parçaların baş vokalisti ve söz yazarıydı. 1978 yılında yayımlanan “YMCA”, son yıllarda eski Başkan Trump’ın kampanya mitinglerinde bir marş haline gelmişti.
Willis ve grup, Trump’ın şarkıyı kullanmasına itiraz etmiş ve 2023 yılında Mar-a-Lago’da “Macho Man” çalındığında, Trump’a ihtarname göndermişti. Ayrıca, 2024 seçim döngüsünde Kamala Harris’i destekleseler de, 2025’te Trump’ın yemin töreninde “MAGA Victory” mitinginde performans sergilediler.
Willis, o dönemde Facebook’ta yaptığı paylaşımda, “Şarkımız ‘YMCA’, umarız ülkeyi bir araya getiren bir global marş olur” ifadelerini kullanmıştı. “Bu nedenle, müzikle ülkeyi bir araya getirme zamanının geldiğine inanıyoruz ve Village People, Donald J. Trump’ın 2025 yemin töreninin bir parçası olarak çeşitli etkinliklerde sahne alacak” demişti.
Village People ismi, Manhattan’ın Greenwich Village’ına atıfta bulunsa da, Willis sık sık “YMCA”nın bir gay marşı olduğu fikrine karşı çıkarak, insanların düşüncelerini değiştirmesi gerektiğini savunmuştu. Şarkının sözlerinin, bahsedilen yasadışı faaliyetlere atıfta bulunmadığını belirtmişti.
Victor Edward Willis, Dallas’ta doğmuş ve San Francisco’da büyümüştü. Gospel müziği ile babasının Baptist kilisesinde şarkı söylemeye başlamış, ardından tiyatro ve Broadway’de rol almıştır. 1970’lerin ortalarında Fransız prodüktör Jacques Morali ile birlikte Village People’ı kurmuştur.
Willis, 1980 yılında gruptan ayrılmış ve şarkı yazarlığı hakları üzerine yıllarca süren bir hukuki mücadele vermiştir. 2017 yılında gruba yeniden katılmış ve orijinal üyelerden kalan tek isim olmuştur.
2012 yılında, “YMCA”, “Go West” ve “In the Navy” gibi şarkıların haklarını geri kazanmasını sağlayan bir hukuki zafer kazanmış, daha sonra bir jüri, Willis ve Morali’nin Village People’ın 13 parçasının tek yazarları olduğuna karar vermiştir.
Willis, 2007 yılında Karen Huff-Willis ile evlenmiş ve çift, Kaliforniya’nın San Diego şehrinde yaşamaktaydı. Village People, Mayıs ayında Avrupa turnesinin ilk bölümünü tamamlamış ve yaz aylarında İtalya ve Fransa’da ek gösterimler planlamıştı.
